#ประโยชน์ของแร่ : เซอร์คอน หรือ เพทาย (Zircon)
เซอร์คอนเป็นแร่ที่มีความสำคัญในอุตสาหกรรมวัสดุทนไฟ เนื่องจากสามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้ดี จึงถูกนำไปใช้ทำอิฐทนไฟ วัสดุบุเตา รวมถึงใช้เป็นส่วนผสมในไส้หลอดไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บางชนิด
นอกจากนี้ เซอร์คอนที่มีผลึกสมบูรณ์และมีสีสวยงาม ยังสามารถนำมาใช้เป็นอัญมณีได้ ส่วนโลหะเซอร์โคเนียมบริสุทธิ์ที่สกัดจากแร่ชนิดนี้ มีคุณสมบัติทนความร้อนและการกัดกร่อนสูง จึงถูกนำไปใช้ในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์และอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง นอกจากนี้ เม็ดแร่เซอร์คอนที่อยู่ในหินอัคนี หินแปร หรือหินตะกอนใช้หาอายุหินเหล่านี้ได้ด้วย
ประเทศไทย พบชนิดผลึกเล็กละเอียดพบในเหมืองลานแร่ดีบุกทุก ๆ แห่ง และพบตามชายทะเลทั่วไป เช่น ที่ชายทะเลจังหวัดระยอง ชลบุรี ประจวบคีรีขันธ์ ชุมพร ภูเก็ต และอำเภอตะกั่วป่า จังหวัดพังงา ส่วนมากที่เป็นรัตนชาติ หรือผลึกโต ๆ พบเกิดร่วมกับหินภูเขาไฟชนิดหินบะซอลต์ ที่จังหวัดจันทบุรี ตราด อุบลราชธานี ศรีสะเกษ และที่อำเภอเด่นชัย จังหวัดแพร่ พลอย เพทายเป็นที่นิยมในตลาดต่างประเทศมากจนเกิด มีตลาดค้าพลอยเพทายธรรมชาติของโลก แหล่งผลิตเซอร์คอนที่สำคัญของประเทศไทยอยู่ที่จังหวัดยะลา
ที่มา : กรมทรัพยากรธรณี